場所の前置詞overとunder、aboveとbelow

　「over」には「～の上に（真上に）」という意味があります。「on」と意味が似ていますが、「over」には「～の上に」でも、「離れて真上に」という意味があります。
　また「それを覆うように～の上に」という意味も含まれます。

　There is the bridge over the river.（川に橋がかかっています。）
　The plane flew over the mountains.（飛行機は山の上を飛びました。）
　She laid the cloth over the table.
　（彼女はテーブルの上に「覆うように」布をかけました。）
　She put her hands over her face.（彼女は手で顔を覆った。）

　「over」と「on」の意味は似ていますが、「on」の意味である「ある面に接して」に対して、「over」には「ある面に接しないで」という意味が含まれています。
　また、「over」は「～を覆うように」という意味も持っていますが、その意味では「on」の「ある面に接して」という意味に近いです。しかし「～を覆うように」という意味は、「over」だけにしかありません。

　「under」には「～の下に（真下に）」や「ふもとに」という意味がありますので、たとえば「テーブルの下に何かがある」という場合に使うことができます。

　A dog was sleeping under the table.（犬がテーブルの下で寝ていました。）
　We were drinking under the cherry blossoms.
　（私達は桜の下で飲んでいました。）
　[cherry blossoms = 桜の花（a cherry tree = 桜の木）]

　「～の下に」という意味から次のようにも使われます。

　He wore a shirt under his jacket.（彼はジャケットの下にシャツを着た。）
　[wore（過）－ wear（現）－ worn（過分） = 着る]

　「above」には、離れて「より上に」や「真上に」という意味があります。
　「below」には、「より下に」や「真下に」という意味があります。
　次は「above」の例です。

　The plane flew above the clouds.（飛行機は雲よりもずっと上を飛んだ。）
　The picture is above the fireplace.
　（その写真は暖炉の上にかかっています。）

　「above」には「over」の「真上に」という意味に対して、「真上も含めてもっと広く上の方」という意味があります。
　しかし「over」の「覆う」の意味はありません。

　次は「below」の例です。

　The sun sank below the horizon.
　（太陽は地平線の下に沈んだ。）
　[sank（過）－ sink（現）－ sunk（過分） = 沈む；下がる]
　The fireplace is below the picture.
　（写真の下に暖炉があります。）

　「below」には「under」の「真下に」という意味に対して、「真下も含めてもっと広く下の方」という意味があります。

　場所を表す前置詞について、図にすると次のようになります。





　on = 接した状態

　over = 真上に（接しない）、覆って（接する）

　under = 真下に（接しないが時に接する）

　above = ～よりも上に（接しない）

　below = ～よりも下に（接しない）

　他に「beneath」にも「below」や「under」と同じ意味がありますが、文語的になります。