形容詞の基本

　形容詞の基本的な使い方は、名詞の前に置いてその名詞を修飾することです。
　たとえば、「a flower（花）」という名詞の前に「beautiful（美しい）」という形容詞を置くと「a beautiful flower（美しい花）」となります。（このとき「a」などの冠詞は形容詞の前に置きます。）

　This is a beautiful flower.（これは美しい花です。）
　His house has a beautiful garden.（彼の家には美しい庭があります。）


　ところでThis is a beautiful flower.はThis flower is beautiful.「この花は美しい。」に書き換えることができます。
　この「beautiful」は動詞の後において、主語について説明するための「補語」として使っています。
　これも形容詞の基本的な使い方です。次はその例です。

　The weather was fine yesterday.（昨日の天気はよかったです。）
　My brother is poor at soccer.（私の弟はサッカーが下手です。）
　[poor = 下手な；貧しい]

　名詞を修飾することを「限定用法」、上のように単独で使って補語になるものを「叙述用法」といいます。（補語とは、動詞や目的語だけでは意味が通じない文に「補う語」のことをいいます。補語を必要とする代表的な動詞には、be動詞があります。）

　また、目的語とは動詞が表すことの対象になるものをいいます。

　人を主語にした動詞に続く形容詞は、その人の感情や状態を表すことができます。このとき、感情や状態を意味する形容詞を続けます。（これは叙述用法としての使い方です。）

　I am happy.（私は幸福です。）
　I am busy.（私は忙しいです。）
　You look tired.（あなたは疲れているように見えます。）
　We feel happy.（私達は楽しさを感じています。）


　次は人を主語にした動詞の後に使える形容詞の例です。

　delighted（喜んで）
　pleased（喜んで）
　excited（興奮して）
　surprised （驚いて）
　sad（悲しい）
　sick（病気で）

　すべての形容詞が人の感情や状態を表すことはできません。
　たとえば「interested」と「interesting」はどちらも「興味」の意味を持っている形容詞ですが、人に対しては「interested」を使います。「interesting」は、物事に対して使います。

　I am interested in English.（私は英語に興味があります。）
　The movie was interesting.（その映画は面白かった。）


　次は人を主語にできない感情表現の形容詞の例です。

　difficult（難しい）
　hard （難しい）
　pleasant（楽しい）
　possible（可能）
　easy（易しい）
　important（重要な）

　どの形容詞が人に対して使えるかの区別として、１つの目安は、その形容詞が受動態に使われる過去分詞に似ていることです。
　たとえば、I was delighted. の「delighted」は、実際は形容詞なのですが、動詞の過去分詞に似ています。（受動態については基礎からの英語学習Day35を参照。）

　間違いやすい形容詞の例として、「necessary」があります。
　「necessary」は「必要な」や「なくてはならない」という意味です。
　その意味から人に対して使えるように思えますが、実は使えない形容詞の例です。
　たとえば「彼は本を読むことが必要です。」という文は次のようになります。

　× He is necessary to read books.
　○ It is necessary for him to read books.

　限定用法（名詞修飾）と叙述用法（文の補語）で形容詞の意味が変わる場合があります。
　たとえば「present」には限定用法で「現在の」という意味になりますが、叙述用法では「出席して」のように異なる意味があります。

　My present address is Hakodate.（私の現住所は函館です。）
　He was present at the meeting.
　（彼はその会議に出席しました。）